Bureaucratie · Chapitre 3
L'utopie des règles
ou pourquoi nous adorons la bureaucratie, au fond
Si nous aimons la bureaucratie, c'est que des règles impersonnelles nous protègent de l'arbitraire, et du jeu.
Le troisième essai prend le contre-pied des deux premiers : si la bureaucratie est violente et bête, pourquoi y tient-on tant ? Graeber cherche ce qu'elle a d'attirant.
Sa réponse : des règles impersonnelles et prévisibles nous protègent de l'arbitraire des puissants. Elles promettent un monde où tout le monde est traité de la même façon, sans dépendre du bon vouloir de quiconque.
Il oppose ainsi le jeu, libre et imprévisible, à la règle, qui rassure. La bureaucratie répond à une peur du jeu et de la liberté qu'il suppose. Graeber passe par des détours inattendus, comme les jeux de rôle et la littérature de fantasy.
Il y revient aussi sur l'histoire, avec la poste allemande, que Lénine voulait prendre pour modèle d'organisation de l'économie.