Les Pirates · Partie 3
Pirates et Lumières
Une guerre, une grande assemblée, un serment : la naissance de la confédération autour de Ratsimilaho, fils d'un pirate.
La troisième partie raconte la formation de la confédération betsimisaraka, au début du XVIIIe siècle. Graeber relit la source principale, le récit de Mayeur, en se méfiant de sa tendance à grandir le rôle de son héros, Ratsimilaho.
Tout part d'une guerre contre les Tsikoa. Les communautés de la côte se réunissent en un grand kabary, l'assemblée où les chefs prennent la parole, et scellent leur alliance par un serment qui mêle rites malgaches et usages pirates.
Ratsimilaho, fils d'un pirate et d'une Malgache, est choisi comme chef. Mais Graeber insiste sur les limites de ce pouvoir : il commande à la guerre, pas à la vie ordinaire, et la confédération reste un assemblage de communautés plutôt qu'un royaume.
La partie se clôt sur la cour qui se forme autour de lui et sur l'ascension des Zana-Malata, ces enfants de pirates qui prennent une place à part dans la confédération.