Bullshit Jobs · Préface
Le phénomène des jobs à la con
D'un article de 2013 devenu viral, Graeber tire une question : pourquoi tant de gens disent-ils que leur travail ne sert à rien ?
En août 2013, Graeber publie dans le troisième numéro de la revue STRIKE! un texte bref et polémique sur ce qu'il appelle les « bullshit jobs ». Il y rappelle que Keynes, en 1930, prédisait que le progrès technique permettrait un jour des semaines de quinze heures ; les techniques ont progressé, et l'on travaille toujours autant. L'hypothèse : une part croissante du travail consiste en tâches que ceux qui les accomplissent jugent eux-mêmes inutiles.
Le texte circule dans le monde entier, est traduit dans de nombreuses langues, et des lecteurs écrivent pour dire qu'ils s'y reconnaissent. En 2015, un sondage YouGov trouve que 37 % des actifs britanniques estiment que leur emploi n'apporte pas de contribution significative au monde.
Le livre naît de là. Il ne s'agit plus d'une boutade : Graeber réunit plusieurs centaines de témoignages reçus après l'article et entreprend de les prendre au sérieux, comme matériau d'enquête.
La préface fixe donc l'enjeu : non pas les emplois pénibles ou mal payés, mais ceux que leurs titulaires tiennent pour vides de sens, et le fait étrange qu'une économie censée chasser l'inutile en produise autant.