Au commencement · Chapitre 9
Cachées à la vue de tous
Les origines indigènes du logement social et de la démocratie en Amérique
À Teotihuacan, une grande cité semble avoir renoncé aux monuments royaux pour loger toute sa population ; à Tlaxcala, une république délibérait.
Teotihuacan, dans le Mexique central, est l'une des plus grandes villes de l'Amérique ancienne. Graeber et Wengrow s'appuient sur les travaux archéologiques qui montrent qu'à un moment de son histoire, la ville cesse de construire des pyramides et bâtit, pour une grande partie de ses habitants, des ensembles d'habitations de bonne qualité : ce qu'ils appellent un programme de logement social.
Le chapitre évoque aussi Tlaxcala, une cité-État où des conseils délibéraient, et que les conquérants espagnols décrivirent avec étonnement.
Ces exemples, disent les auteurs, sont « cachés à la vue de tous » : connus des spécialistes, mais tenus à l'écart du grand récit, parce qu'ils ne cadrent pas avec l'idée que les grandes sociétés exigent des maîtres.
L'Amérique ancienne apparaît ainsi comme un lieu d'expériences démocratiques à grande échelle.